Lexique du pénis : 40 mots d’anatomie et de sexologie

Un lexique du pénis utile tient en 40 mots d’anatomie, de physiologie et de sexologie : ceux qu’on croise dans un compte rendu d’urologue, une étude de mensuration ou une fiche produit. Chaque terme est défini en deux à cinq phrases, avec un chiffre quand il existe ; je reprends pour les mesures les moyennes de la synthèse de Veale (2015), portant sur 15 521 hommes.

A à C

Albuginée

Enveloppe fibreuse et très résistante qui entoure chaque corps caverneux. Pendant l’érection, elle se tend et comprime les veines de sortie, ce qui retient le sang dans la verge. Sa rigidité fixe aussi la longueur maximale qu’un pénis peut atteindre en érection.

Anneau pénien

Autre nom du cockring : un anneau en silicone, en métal ou en cuir placé à la base de la verge, parfois derrière les testicules. Il ralentit le retour veineux, ce qui donne une érection un peu plus volumineuse et plus durable. Les fabricants indiquent une durée de port de 20 à 30 minutes par session.

Balanite

Inflammation du gland, souvent associée à celle du prépuce (balanoposthite). Les causes les plus fréquentes sont une mycose, une irritation par le savon ou un défaut de toilette sous le prépuce.

Bulbe du pénis

Partie renflée du corps spongieux, à la racine de la verge, sous le scrotum, dans le périnée. Les muscles bulbo-spongieux qui l’entourent se contractent en rythme pendant l’éjaculation ; ce sont eux que les exercices de Kegel font travailler.

Circonférence

Tour du pénis, mesuré au mètre ruban souple, en général au milieu de la hampe. Veale relève 11,66 cm en érection en moyenne, contre 9,31 cm flaccide. Divisée par 3,14, elle donne le diamètre : 11,66 cm de tour correspondent à 3,7 cm de diamètre.

Corps caverneux

Les deux cylindres de tissu érectile qui forment la plus grande partie du volume de la verge. Ils sont constitués de cavités (sinusoïdes) qui se remplissent de sang lors de l’excitation. Leurs racines s’accrochent aux os du bassin, ce qui explique qu’une partie de la longueur reste cachée sous le pubis.

Corps spongieux

Troisième cylindre érectile, placé sous les corps caverneux, autour de l’urètre. Il reste plus souple en érection, ce qui laisse passer le sperme, et se termine en avant par le gland.

Couronne du gland

Rebord saillant à la base du gland, très riche en terminaisons nerveuses. Le sillon juste derrière (sillon balano-préputial) est la zone où s’accumule le smegma.

D à F

Détumescence

Retour à l’état de repos après l’érection ou l’éjaculation. Les artères se resserrent, les veines s’ouvrent et le sang quitte les corps caverneux en quelques minutes.

DHT (dihydrotestostérone)

Androgène fabriqué à partir de la testostérone par l’enzyme 5-alpha-réductase. C’est elle qui fait pousser la verge chez le fœtus et à la puberté. Un gel de DHT à 2,5 % sert à traiter certains micropénis de l’enfant.

Dysmorphie pénienne

Préoccupation intense pour la taille ou l’aspect d’un pénis de dimensions normales, qui occupe une partie de la journée et pousse à vérifier, comparer ou cacher. On parle aussi de syndrome du vestiaire quand l’inquiétude se concentre sur les situations où l’on est vu nu.

Éjaculation précoce

Éjaculation qui survient trop tôt et de façon répétée. La définition de la Société internationale de médecine sexuelle (ISSM) retient environ une minute après la pénétration pour la forme présente depuis les premiers rapports, et trois minutes ou moins pour la forme acquise.

Épididyme

Petit organe en forme de virgule collé à l’arrière de chaque testicule. Les spermatozoïdes y terminent leur maturation et y sont stockés avant de passer dans le canal déférent.

Érection

Rigidification du pénis due à l’afflux de sang dans les corps caverneux. Elle dépend des nerfs, des vaisseaux, des hormones et du contexte psychologique. Chez Veale, la verge en érection mesure 13,12 cm en moyenne (écart-type : 1,66).

Extenseur pénien

Appareil qui maintient la verge en traction douce plusieurs heures par jour, sur le même principe que l’expansion tissulaire. Les études publiées mesurent des gains de l’ordre du centimètre, avec un port quotidien de plusieurs heures pendant des mois.

Fascia de Buck

Membrane solide qui enveloppe les trois cylindres érectiles sous la peau. Les vaisseaux et nerfs dorsaux de la verge courent juste dessous, ce qui en fait un repère chirurgical.

Frein

Petit repli de peau sous le gland, qui relie le prépuce à la face inférieure du gland. Zone très sensible, il peut se déchirer lors d’un rapport (frein court) ; une frénuloplastie l’allonge en quelques minutes sous anesthésie locale.

G à L

Gland

Extrémité renflée du pénis, prolongement du corps spongieux. Il porte le méat urétral et concentre une grande partie des terminaisons nerveuses. Il reste plus souple que la hampe en érection, ce qui amortit les chocs pendant la pénétration.

Hypospadias

Malformation congénitale où le méat urétral s’ouvre sous le gland, sur la hampe ou près du scrotum, au lieu d’être à son sommet. Elle concerne environ un garçon sur 250 à 300 naissances et se corrige chirurgicalement dans l’enfance. Elle exclut, par définition, le diagnostic de micropénis isolé.

Jelqing

Exercice manuel venu des forums : le pouce et l’index forment un anneau qu’on fait coulisser de la racine jusqu’à la couronne, pénis à moitié dur, des dizaines de fois. Je n’ai relevé aucune étude contrôlée mesurant un gain de longueur.

Ligament suspenseur

Bande fibreuse qui relie la base des corps caverneux à l’os du pubis. Il oriente la verge vers le haut en érection et retient une partie de la longueur à l’intérieur du corps.

Ligamentotomie

Section chirurgicale du ligament suspenseur. La verge descend vers l’avant : le gain se voit surtout au repos, le plus souvent 1 à 2 cm selon les séries chirurgicales, et l’angle de l’érection s’abaisse.

Liquide pré-éjaculatoire

Quelques gouttes claires sécrétées par les glandes de Cowper pendant l’excitation. Il lubrifie l’urètre et neutralise son acidité ; il peut contenir des spermatozoïdes venus d’une éjaculation précédente.

Longueur étirée

Longueur du pénis au repos, tiré doucement par le gland jusqu’à la résistance, mesurée de l’os du pubis à la pointe du gland. C’est la mesure de référence des médecins, parce qu’elle prédit bien la longueur en érection. Moyenne de Veale : 13,24 cm.

Exemple de mesure. Un homme mesure 7,8 cm au repos, règle posée sur la peau. Il appuie la règle jusqu’à l’os du pubis, à travers 2 cm de graisse : la longueur au repos devient 9,8 cm. Il tire doucement le gland : 12,6 cm de longueur étirée, moins de 1 cm sous la moyenne de 13,24 cm. Les trois chiffres décrivent le même pénis ; seul le dernier sert de base à un diagnostic.

M à P

Méat urétral

Orifice à la pointe du gland par lequel sortent l’urine et le sperme. Sa position et sa largeur s’examinent chez le nouveau-né.

Micropénis

Pénis de forme normale trop court pour son âge, selon un seuil statistique de 2,5 écarts-types en mesure étirée : moins de 2,5 cm chez le nouveau-né à terme, moins de 9,3 cm environ chez l’adulte (ou moins de 7 cm en érection). Il est le plus souvent lié à un déficit hormonal pendant la grossesse.

Minipuberté

Activation temporaire de l’axe hormonal du nourrisson : la testostérone culmine entre 1 et 3 mois, puis retombe vers 4 à 6 mois. C’est une fenêtre de dosage précieuse pour le bilan d’un micropénis.

Monoxyde d’azote

Molécule libérée par les nerfs et les vaisseaux du pénis au début de l’érection. Il relâche les muscles lisses des corps caverneux, qui se gorgent de sang. Les médicaments comme le sildénafil prolongent cet effet en freinant l’enzyme PDE5.

Papules perlées

Petites élévations blanches ou rosées alignées autour de la couronne du gland. Elles sont fréquentes, sans lien avec une infection, et ne se transmettent pas.

Pénis enfoui

Verge de taille normale cachée sous la graisse du pubis, une peau mal attachée ou un scrotum haut. La longueur apparente remonte quand on repousse la graisse ; la perte de poids ou une lipectomie pubienne la dégagent durablement.

Période réfractaire

Temps qui suit l’éjaculation pendant lequel une nouvelle érection ou un nouvel orgasme sont difficiles. De quelques minutes chez un adolescent, elle s’allonge avec l’âge, jusqu’à plusieurs heures.

Peyronie (maladie de La Peyronie)

Plaque fibreuse dans l’albuginée qui courbe la verge en érection et peut la raccourcir. Elle touche quelques pour cent des hommes, plus souvent après 50 ans. Elle porte le nom de François de La Peyronie, chirurgien de Louis XV, qui la décrit en 1743.

Phalloplastie

Construction ou reconstruction chirurgicale d’un pénis, le plus souvent à partir d’un lambeau de peau de l’avant-bras. Le terme désigne aussi, dans le langage courant, les opérations d’agrandissement.

Phimosis

Prépuce trop étroit pour être décalotté. Physiologique chez le jeune enfant, il se résout le plus souvent spontanément ; chez l’adulte, il se traite par crème à la cortisone, plastie ou circoncision.

Prépuce

Repli de peau qui recouvre le gland au repos. Il glisse vers l’arrière en érection et pendant la masturbation ; la circoncision le retire.

Priapisme

Érection prolongée, souvent douloureuse, de plus de quatre heures, sans excitation. Elle se traite en urgence par ponction des corps caverneux.

Prostate

Glande de la taille d’une châtaigne sous la vessie, autour de l’urètre. Elle fournit 20 à 30 % du volume du sperme ; massée par voie anale, elle est aussi une zone de plaisir.

S à U

Scrotum

Sac de peau et de muscle qui contient les testicules. Il se contracte au froid et se relâche à la chaleur pour maintenir les testicules environ deux degrés sous la température du corps.

Smegma

Dépôt blanchâtre fait de cellules mortes et de sécrétions, qui s’accumule sous le prépuce. Un rinçage quotidien à l’eau, prépuce décalotté, suffit à l’éliminer.

Urètre

Canal qui conduit l’urine de la vessie et le sperme jusqu’au méat. Chez l’homme, il mesure une vingtaine de centimètres et traverse la prostate puis le corps spongieux.